Anton fortsetter

TAR ETT ÅR TIL: Anton Säll Karlsson har valgt å fortsette som klubbens hovedtrener. FOTO: Fredrik Hagen

Anton Säll Karlsson fortsetter som hovedtrener i Gjøvik Hockey

— Jeg har blitt ekstremt glad i klubben og alle i og rundt den. Vi trives på Gjøvik, jeg trives bra med mine kollegaer og kjenner på en sult og passion på 120 prosent hver gang jeg kommer til hallen. Da føler jeg at jeg er på rett sted, forteller han.

Etter en opprykksfinale som endte med minst mulig margin fra en eliteserieplass, er det nå en motivert hovedtrener som tar fatt på jobben nok et år.

— Jeg har stor tro på at vi kan gjøre ting enda bedre, og at det finnes mer potensial for å ta ut enda mer fra laget, klubben og byen Gjøvik. Det er en reise jeg veldig gjerne vil fortsette være med å påvirke. Så har jeg en drøm om å ta Gjøvik Hockey til EHL, sier Säll Karlsson.

I løpet av sluttspillet tok Gjøvik seg videre til finale etter en spennende semifinaleserie mot Grüner. Der mente hovedtreneren at den første av de var den beste kampen i løpet av hele sesongen.

— Utrolig surt og tungt

Naturlig nok ble finaleserien minst like jevn og spennende. Gjøvik og Toten-folket kan vel trygt være enig i at kamp tre og fire var av det helt spesielle slaget, og noe som vil sitte friskt i minne i lang tid fremover.

— I kamp tre fikk vi maksimal uttelling og ga ikke Ringerike så mange sjanser til å få den andre scoringen. I kamp fire var det flott ramme rundt og på måten den kampen ble avsluttet på, vil alltid være et fantastisk øyeblikk man ser tilbake på.

— Samtidig tenker jeg at det var rett med 2-2 i kamper og en femte avgjørende på Ringerike. En kamp der jeg tenker Ringerike fikk mer enn oss, men vi grep tak i alt vi kunne, og med litt tur så hadde vi satt 3-2 med 90 sekunder igjen av kampen. Det var utrolig surt og tungt å ryke da man var så nære man kunne være spill i EHL, innrømmer Säll Karlsson.

BITTERT: Slik så det ut få sekunder etter at Ringerike avgjorde opprykksfinalen. FOTO: Fredrik Hagen

Slik oppsumerer han sesongen i det hele bildet:

— Jeg er utrolig takkneklig for hva alle i støtteapparatet har lagt ned av jobb sånn at spillerne skal ha den beste forutsetningen for å prestere. Det gir masse energi tilbake med den innstillingen spillerne har vist i hverdagen. Jeg ser en utvikling på alle sammen, men også spillerne som mennesker. Hva de har prestert når det gjelder som mest er bare imponerende. De har opptrådt flott mot yngre spillere utenfor isen, og bare det er et kjempestort ansvar. Det er helt utrolig hva gruppen har fått til og gjort for Gjøvik-familien.

Takknemlig

De frivillige i klubben er også en gjeng som fortjener all mulig hyllest ifølge Säll Karlsson.

— Jeg er takknemlig for hva de gjør for at vi skal kunne restitutere så bra som mulig. Og at de lager den rammen rundt kampene som de gjør er en fantastisk opplevelse. Så er jeg veldig takknemlig for visjonen til styret og hvordan de ønsker vise frem klubb og ta de neste stegene. I tillegg er jeg imponert over kollegaene i administrasjonen og det de har fått til med klubben og arrangement som har blitt skapt.

— I ungdomsavdelingen er jeg glad for at det blir flere barn på hockeyskolen og at man får de inn på lag. At de og støtter spillerne på kamp betyr utrolig mye for alle.

Med sesongen oppsummert og Anton Säll Karlsson på plass som hovedtrener igjen kan man nå begynne å planleggingen med å stable en ny tropp på beina.

Den jobben har allerede begynt, og førstemann “inn” i tillegg til svensken, er Anton sin landsmann og fjorårets kaptein, Julius Persson.

FORTSETTER: Julius Persson går fra å være kaptein og inn i rollen som sportssjef. FOTO: Fredrik Hagen

Ny sportssjef

Persson har signert en avtale som gjør han til Gjøvik Hockey sin nye sportssjef. Det ansvaret hadde Säll Karlsson i fjor.

— Det er utrolig kult og en ære å få denne muligheten. Gjøvik har blitt som et hjem for meg og familien min. Det å skulle være på “feil” side av isen skal bli noe helt nytt og heftig, sier han.

Persson skal bidra med det han selv har opplevd gjennom karrieren som spiller og hva han mener kan utvikles.

— Vi kommer til å ha høye krav både fra både utsiden, men også oss selv. Nå begynner en hard jobb inn mot neste sesong. Der vil vi ta enda et steg som organisasjon, både sportslig og utenfor isen, forteller han.

HARD JOBB: Finaleserien har vi lagt bak oss. Nå venter en hard jobb inn mot ny sesong. FOTO: Fredrik Hagen